Cacaoboomzaden Tips voor het kweken van cacaobomen

Cacaobonen komen van cacaobomen, die zich in het geslacht bevinden theobroma en ontstond miljoenen jaren geleden in Zuid-Amerika, ten oosten van de Andes. Er zijn 22 soorten theobroma waaronder T. cacao is de meest voorkomende. Archeologisch bewijs suggereert dat het Maya-volk al in 400 voor Christus cacao dronk. De Azteken waardeerden de boon ook.

Christopher Columbus was de eerste buitenlander die chocolade dronk toen hij in 1502 naar Nicaragua zeilde, maar pas in Hernan Cortes, de leider van een expeditie in 1519 naar het Azteekse rijk, keerde chocolade terug naar Spanje. Aztec xocoatl (chocoladedrank) werd aanvankelijk niet gunstig ontvangen tot de toevoeging van suiker enige tijd later waarna de drank populair werd in de Spaanse rechtbanken.

De populariteit van de nieuwe drank leidde tot pogingen om cacao te verbouwen in de Spaanse gebieden van de Dominicaanse Republiek, Trinidad en Haïti met weinig succes. Enige mate van succes werd uiteindelijk gevonden in Ecuador in 1635 toen Spaanse kapucijnen broeders cacao wisten te cultiveren.

Tegen de zeventiende eeuw was heel Europa dol op cacao en haastte zich om aanspraak te maken op landen die geschikt zijn voor cacaoproductie. Naarmate meer en meer cacaoplantages ontstonden, werden de kosten van de boon betaalbaarder en was er dus een verhoogde vraag. De Nederlandse en Zwitserse begonnen met het opzetten van cacaoplantages die in deze tijd in Afrika waren gevestigd.

Tegenwoordig wordt cacao geproduceerd in landen tussen 10 graden ten noorden en 10 graden ten zuiden van de evenaar. De grootste producenten zijn Ivoorkust, Ghana en Indonesië.

Cacaobomen kunnen tot 100 jaar oud worden, maar worden slechts ongeveer 60 jaar als productief beschouwd. Wanneer de boom van nature uit cacaoboomzaden groeit, heeft hij een lange, diepe penwortel. Voor commerciële teelt wordt vegetatieve reproductie via stekken vaker gebruikt en resulteert in een boom zonder een penwortel.

In het wild kan de boom meer dan 50 voet hoog worden, maar ze worden over het algemeen tot de helft gesnoeid die in cultuur is. De bladeren krijgen een roodachtige tint en worden glanzend groen als ze twee voet lang worden. Kleine roze of witte bloemen clusteren op de boomstam of lagere takken in de lente en zomer. Eenmaal bestoven, worden de bloemen geribbelde peulen tot 14 centimeter lang, gevuld met bonen.

Hoe cacaobonen te telen

Cacaobomen zijn behoorlijk kieskeurig. Ze hebben bescherming nodig tegen zon en wind, en daarom gedijen ze in de ondergang van warme regenwouden. Het kweken van cacaobomen vereist het nabootsen van deze omstandigheden. In de Verenigde Staten betekent dit dat de boom alleen kan worden gekweekt in USDA-zones 11-13 - Hawaii, delen van Zuid-Florida en Zuid-Californië, evenals tropisch Puerto Rico. Als u niet in deze tropische klimaten leeft, kan het worden gekweekt onder warme en vochtige omstandigheden in een kas, maar heeft u mogelijk meer waakzame zorg voor de cacaoboom nodig.

Om een ​​boom te starten, heb je zaden nodig die nog in de pod zitten of vochtig zijn gehouden sinds ze uit de pod zijn verwijderd. Als ze opdrogen, verliezen ze hun levensvatbaarheid. Het is niet ongebruikelijk dat de zaden uit de pod beginnen te ontspruiten. Als je zaden nog geen wortels hebben, plaats ze dan tussen vochtige papieren handdoeken in een warme (80 graden F. plus of meer dan 26 C.) totdat ze beginnen te rooten.

Pot de bewortelde bonen in individuele 4-inch potten gevuld met vochtige zaad starter. Plaats het zaad verticaal met het worteluiteinde naar beneden en bedek met aarde net tot de bovenkant van het zaad. Bedek de potten met plasticfolie en plaats ze op een kiemmat om hun temperatuur in de jaren 80 te behouden.

In 5-10 dagen zou het zaad moeten ontspruiten. Verwijder op dit punt de omslag en zet de zaailingen op een gedeeltelijk beschaduwde vensterbank of onder het einde van een groeilicht.

Cacaoboomverzorging

Terwijl de zaailing groeit, overplanten in opeenvolgend grotere potten, houd de plant vochtig en op temps tussen 65-85 graden F. (18-29 C.) - warmer is beter. Bemest elke twee weken van lente tot herfst met visemulsie zoals 2-4-1; meng 1 eetlepel per gallon water.

Als je in een tropisch gebied woont, transplanteer je boom als deze twee voet lang is. Kies een humusrijk, goed doorlatend gebied met een pH van bijna 6,5. Situeer de cacao ongeveer 10 voet van een groter groenblijvend dat gedeeltelijke schaduw en windbescherming kan bieden.

Graaf een gat drie keer de diepte en breedte van de kluit van de boom. Breng tweederde van de losse grond terug in het gat en zet de boom bovenop de heuvel op hetzelfde niveau als waar hij in zijn pot groeide. Vul de grond rond de boom en geef deze goed water. Bedek de omringende grond met een laag van 2 tot 6 inch mulch, maar houd het ten minste acht inch uit de buurt van de kofferbak.

Afhankelijk van de regenval heeft de cacao tussen de 1-2 centimeter water per week nodig. Laat het echter niet vochtig worden. Voer het om de twee weken met 1/8 pond van 6-6-6 en verhoog het vervolgens om de twee maanden tot 1 pond kunstmest totdat de boom een ​​jaar oud is.

De boom zou moeten bloeien wanneer 3-4 jaar oud en ongeveer vijf voet lang. Bestuif de bloem met de hand in de vroege ochtend. Raak niet in paniek als sommige van de resulterende pods vallen. Het is normaal dat sommige pods verschrompelen en er niet meer dan twee op elk kussen achterblijven.

Als de bonen rijp zijn en klaar voor de oogst, is je werk nog niet klaar. Ze vereisen uitgebreid gisten, braden en malen voordat ook jij een kopje cacao kunt maken van je eigen cacaobonen.