Nara Melon Plants Informatie over groeiende Nara Melons
Nara meloenplanten (Acanthosicyos horridus) zijn ondanks hun kweeklocatie niet geclassificeerd als woestijnplanten. Nara's vertrouwen op ondergronds water en dragen als zodanig diep water op zoek naar wortels. Nara-meloenen, een lid van de komkommerfamilie, zijn een oude soort met fossiel bewijsmateriaal dat 40 miljoen jaar oud is. Het was hoogstwaarschijnlijk verantwoordelijk voor het voortbestaan van de steentijd stammen in de moderne tijd.
De plant is bladloos, ongetwijfeld is een aanpassing ontwikkeld om de plant te beschermen tegen waterverlies door bladverdamping. De struik is dicht verward en heeft scherpe stekels die groeien op gegroefde stengels waarin huidmondjes voorkomen. Alle delen van de plant zijn fotosynthetisch en groen, inclusief de bloemen.
Mannelijke en vrouwelijke bloemen worden op afzonderlijke planten geproduceerd. De vrouwelijke bloesems zijn gemakkelijk te herkennen aan de wratachtige, gezwollen eierstok die zich ontwikkelt tot een vrucht. De vrucht is eerst groen en wordt, eenmaal de grootte van een babyhoofd, oranjegeel met veel crèmekleurige zaden in de pulp. De vrucht is rijk aan eiwitten en ijzer.
Aanvullende informatie over Nara Bush
De Topnaar-mensen in deze regio van Namib Desert verwijzen naar de meloen als! Nara, met de "!" duidend op een klik van de tong in hun taal, Nama. Nara is zo'n waardevolle voedselbron voor deze mensen (die zowel de noten eten die naar amandelen smaken als de vrucht). De zaden bevatten ongeveer 57 procent olie en 31 procent eiwit. Vers fruit kan worden gegeten, maar bevat cucurbitacins. Bij onrijpe vruchten kunnen grote hoeveelheden de mond verbranden. Rijp fruit heeft dat effect niet.
De vrucht wordt soms rauw gegeten, vooral tijdens droogte, maar wordt vaker gekookt. De vrucht wordt geschild met de schillen die aan het vee worden gevoerd. De nara wordt enkele uren gekookt om de zaden van de pulp te scheiden. Vervolgens worden de zaden uit de pulp gehaald en in de zon gedroogd voor later gebruik. De pulp wordt op zand of zakken gegoten en enkele dagen in de zon gedroogd om in een droge platte cake te drogen. Deze cakes, net als ons fruitleer, kunnen jaren worden bewaard als een vitale voedselbron.
Omdat groeiende nara-meloenen kenmerkend zijn voor dit specifieke deel van de woestijn, vervult het een belangrijke ecologische niche. De planten groeien alleen binnen handbereik van ondergronds water en vormen hoge duinen door zand op te vangen, waardoor de unieke topografie van de Namib wordt gestabiliseerd.
Nara biedt ook onderdak aan veel verschillende soorten insecten en reptielen, zoals de duinwonende hagedis. Ook wilde dieren zoals giraffen, Oryx, neushoorns, jakhalzen, hyena's, gerbils en kevers willen allemaal een stukje van de Nara bush-meloen.
Inheemse mensen gebruiken de nara-meloen medicinaal om maagpijn te behandelen, genezing te vergemakkelijken en om de huid ook te hydrateren en te beschermen tegen de zon.
Hoe Nara Melon Grow
De vraag hoe je nara-meloen kunt kweken is een lastige vraag. In het ideale geval heeft deze plant een nichehabitat die niet kan worden gerepliceerd. Het kan echter worden gebruikt in een xeriscape waar omstandigheden zijn natuurlijke omgeving nabootsen.
Winterhard tot USDA zone 11, de plant heeft volle zon nodig. Nara kan worden vermeerderd door zaad of stekken. Plaats de planten op een afstand van 36-48 inch en geef ze voldoende ruimte om in de tuin te groeien, omdat de wijnstokken in sommige gevallen tot 30 voet breed kunnen worden. Nogmaals, nara-meloen is misschien niet geschikt voor de gemiddelde tuinier, maar degenen die in een geschikte regio met voldoende ruimte voor deze plant wonen, kunnen het proberen.
Nara bloeit halverwege de late zomer en de bloesems zijn aantrekkelijk voor vlinders, bijen en vogelbestuivers.
