Groeiende bittere meloenen Meer informatie over bittere meloen Verzorging van planten
Bittere meloenen zijn de vruchten van een kruidachtige wijnstok, die, zoals de naam al aangeeft, extreem bitter is - te bitter om te eten als hij mag rijpen. Vandaar dat de vrucht van de bittere meloenen - en soms de zachte, groene scheuten - jong wordt geoogst en vervolgens wordt gevuld, ingelegd of in verschillende menu-items wordt gesneden.
Ook bekend als bittere pompoen of balsempeer, worden bittere meloenen geoogst voordat het zaad verhardt en zijn van een uniforme lichtgroen met een wrattig uiterlijk. Fruit van de bittere meloenwijnstok kan op elk moment tijdens de groeiperiode worden geoogst, maar over het algemeen wanneer het volledig groot is, nog steeds groen en ongeveer twee weken na de anthesie, of de periode tussen de opening van de bloei en de vorming van fruit. Bittere meloen begint te bloeien tussen vier tot zes weken na het zaaien.
Bittere meloenen zijn inheems in Azië, met Zuid-China en Oost-India als meest waarschijnlijke centra voor domesticatie. Tegenwoordig worden bittere meloenen waarschijnlijk over de hele wereld geteeld vanwege hun onrijpe vruchten. Dit alles geeft geen volledig antwoord op de vraag: "Wat is bittere meloen", dus hier is wat aanvullende informatie over bittere meloen.
De bitterheid van deze cucurbit komt van de alkaloïde momordicine die voorkomt in groeiende bittere meloenen en niet van cucurbitacines, die worden aangetroffen in andere Cucurbitaceae-leden. Hoe donkerder de variëteit van bittere meloen, des te bitterder en intenser de smaak van het fruit, of het nu in culinaire gerechten wordt gebruikt of vanwege de verschillende vermeende geneeskrachtige eigenschappen zoals een hypoglycemie en stimulans voor de spijsvertering.
De binnenkant van de vrucht is een sponsachtige, witte pulp bezaaid met zaden. Wanneer bittere meloen wordt gesneden, heeft het holle gebieden omgeven door een dunne laag vlees met een centrale zaadholte. Wanneer het wordt gebruikt voor het koken, wordt de pulp gesneden en hetzij voorgekookt of geweekt in gezouten water om de overdreven bittere smaak te verminderen. De resulterende textuur is waterig en knapperig, verwant aan komkommer. Terwijl het vlees van de bittere meloen rijpt, wordt het oranje, papperig en splitst zich in secties die terug krullen en de ontpit heldere rode pulp blootleggen.
Hoe bittere meloenen te kweken
Bittere meloenen zijn het meest geschikt voor tropische tot subtropische temperaturen en gedijen in verschillende bodems. Deze snelgroeiende wijnstok vereist trelliseren en wordt meestal gekweekt op een steun voor klimranken die minstens 6 voet hoog en 4-6 voet uit elkaar is.
Bittere meloen plantenverzorging dicteert planten als er geen gevaar voor vorst is en de temperaturen zijn opgewarmd. Gekweekt als eenjarige oogst, kunnen zaden worden verkregen van een aantal leveranciers en direct worden gezaaid in bijna elk grondtype, hoewel het kweken van bittere meloenen het beste doen in diepe, goed doorlatende, zandige of slibrijke leem.
Bittere meloen plantenverzorging
Bittere meloen is gevoelig voor de meeste van dezelfde ziekten en insectenaanvallen die squash en komkommers plagen. Mozaïekvirus en meeldauw tasten bittere meloenen aan en het kan aan fruitvliegen worden blootgesteld, zozeer dat commerciële producenten het ontwikkelende fruit vaak met papieren zakken bedekken.
Bittere meloen moet worden opgeslagen tussen 53-55 graden F. (11-12 C.) bij een vrij hoge luchtvochtigheid met een houdbaarheid van twee tot drie weken. Houd het bittere meloenfruit uit de buurt van andere rijpende vruchten om te voorkomen dat het rijpingsproces wordt versneld.
